BUDAYA DEMOKRASI

Sebuah Budaya Civic
Demokrasi adalah lebih dari jumlah lembaga-lembaganya. Sebuah demokrasi yang sehat bergantung sebagian besar pada pengembangan budaya sipil demokratis. Budaya dalam pengertian ini, menunjukkan Diane Ravitch, tidak mengacu pada seni, sastra, atau musik, tetapi untuk "perilaku, praktik, dan norma-norma yang menentukan kemampuan suatu bangsa untuk memerintah diri mereka sendiri.

"Sebuah sistem politik totaliter," tulisnya, "mendorong budaya pasif dan apatis rezim ini berusaha untuk membentuk warga negara yang patuh dan penurut.. Sebaliknya, budaya masyarakat dari masyarakat demokratis dibentuk oleh aktivitas yang dipilih secara bebas individu dan kelompok. Warga dalam masyarakat bebas mengejar kepentingan mereka, menggunakan hak mereka, dan mengambil tanggung jawab untuk kehidupan mereka sendiri. Mereka membuat keputusan sendiri tentang di mana mereka akan bekerja, apa jenis pekerjaan yang akan mereka lakukan, dimana mereka akan tinggal, apakah akan bergabung sebuah partai politik, apa yang harus dibaca, dan sebagainya Ini adalah keputusan pribadi, bukan keputusan politik.. "

Sastra, seni, drama, dan film - ekspresi artistik dari kebudayaan suatu masyarakat - juga ada secara independen dari pemerintah. Sebuah masyarakat demokratis dapat mendukung atau mendorong seniman dan penulis, tetapi tidak menetapkan standar artistik, memberikan penilaian tentang nilai upaya artistik, atau menyensor ekspresi artistik. Seniman bukan karyawan atau pegawai negara. Kontribusi utama dari demokrasi adalah kebebasan untuk seni - untuk membuat, untuk bereksperimen, untuk menjelajahi dunia pikiran manusia dan jiwa.

Demokrasi dan Pendidikan
Pendidikan adalah komponen penting dari setiap masyarakat, tetapi terutama dari demokrasi. Seperti Thomas Jefferson menulis: "Jika suatu negara mengharapkan untuk menjadi bodoh dan bebas, dalam keadaan peradaban, mereka mengharapkan apa yang tidak pernah dan tidak akan pernah."

Berbeda dengan masyarakat otoriter yang berusaha menanamkan sikap menerima secara pasif, obyek pendidikan demokratis adalah untuk menghasilkan warga negara yang independen, mempertanyakan, dan analitis dalam pandangan mereka, namun sangat akrab dengan ajaran dan praktek demokrasi. Vanderbilt profesor Chester E. Finn, Jr, mengatakan dalam pidatonya kepada para pendidik di Nikaragua: "Orang mungkin akan lahir dengan nafsu untuk kebebasan pribadi, tetapi mereka tidak dilahirkan dengan pengetahuan tentang pengaturan sosial dan politik yang membuat memungkinkan kebebasan dari waktu ke waktu untuk diri mereka sendiri dan anak-anak mereka .... hal-hal tersebut harus diperoleh Mereka harus dipelajari.. "

Dari perspektif ini, tidak cukup untuk mengatakan bahwa tugas pendidikan dalam demokrasi adalah hanya untuk menghindari indoktrinasi rezim-rezim otoriter dan memberikan instruksi yang netral tentang nilai-nilai politik. Itu tidak mungkin: mentransmisikan pendidikan Semua nilai, dimaksudkan atau tidak. Siswa memang dapat diajarkan prinsip-prinsip demokrasi dalam semangat penyelidikan terbuka yang nilai demokrasi itu sendiri penting. Pada saat yang sama, siswa didorong untuk menantang pemikiran konvensional dengan argumen beralasan dan penelitian yang cermat. Mungkin ada perdebatan sengit, tapi buku demokrasi seharusnya tidak mengabaikan peristiwa atau fakta yang tidak menyenangkan atau kontroversial.

"Pendidikan memainkan peran tunggal dalam masyarakat bebas," Finn negara. "Sementara sistem pendidikan rezim lain adalah alat dari mereka rezim, dalam demokrasi rezim adalah hamba dari orang-orang, orang-orang yang kemampuannya untuk menciptakan, mempertahankan, dan meningkatkan rezim yang tergantung dalam ukuran besar pada kualitas dan efektivitas pendidikan pengaturan melalui mana mereka lulus. Dalam sebuah demokrasi, hal itu cukup dapat dikatakan, pendidikan memungkinkan kebebasan itu sendiri untuk berkembang dari waktu ke waktu. "

Konflik, Kompromi, dan Konsensus
Manusia memiliki berbagai keinginan kadang-kadang bertentangan. Orang ingin menikmati petualangan belum keselamatan, mereka bercita-cita untuk kebebasan individu, namun kesetaraan tuntutan sosial.

Demokrasi tidak berbeda, dan penting untuk mengenali bahwa banyak dari ketegangan, bahkan paradoks, yang hadir dalam setiap masyarakat demokratis. Menurut Larry Diamond, coeditor Journal of Demokrasi dan seorang peneliti di Hoover Institution, sebuah paradoks sentral ada antara konflik dan konsensus. Demokrasi dalam banyak hal tidak lebih dari seperangkat aturan untuk mengelola konflik. Pada saat yang sama, konflik ini harus dikelola dalam batas-batas tertentu dan menghasilkan kompromi, konsensus, atau perjanjian lain yang semua pihak menerima sebagai sah. Sebuah penekanan yang berlebihan pada satu sisi dari persamaan dapat mengancam seluruh usaha. Jika kelompok memandang demokrasi sebagai tak lebih dari sebuah forum di mana mereka dapat menekan tuntutan mereka, masyarakat bisa menghancurkan dari dalam. Jika pemerintah memberikan tekanan berlebihan untuk mencapai konsensus, mencekik suara rakyat, masyarakat dapat hancur dari atas.

Jawabannya adalah bahwa tidak ada jawaban tunggal atau mudah. Demokrasi bukanlah mesin yang berjalan dengan sendirinya setelah prinsip-prinsip dan prosedur yang tepat dimasukkan. Sebuah masyarakat demokratis perlu komitmen dari warga yang menerima keniscayaan konflik serta perlunya toleransi.

Adalah penting untuk menyadari bahwa banyak konflik dalam suatu masyarakat demokratis yang tidak jelas antara "benar" dan "salah" tetapi antara interpretasi yang berbeda dari hak-hak demokratis dan prioritas sosial. Di Amerika Serikat, ada perdebatan seperti itu. Apakah tepat, misalnya, untuk mengalokasikan persentase tertentu dari pekerjaan untuk kelompok minoritas yang secara tradisional menderita dari diskriminasi? Apakah negara memiliki hak untuk mengambil alih rumah seseorang untuk jalan yang sangat dibutuhkan? Hak siapa yang menang ketika masyarakat berusaha untuk melarang penebangan di nama pelestarian hutan belantara, tetapi pada biaya kehilangan pekerjaan dan kehancuran ekonomi untuk masyarakat kecil tergantung pada industri kayu? Apakah hak-hak warga negara dilanggar, atau orang-orang dari masyarakat dilindungi, jika polisi menghentikan orang-orang secara acak untuk mengurangi perdagangan obat?

Ini bukan pertanyaan mudah, dan ajaran yang luas demokrasi hanya menyediakan pedoman untuk mengatasi dan menganalisis masalah ini. Memang, jawaban dapat berubah dari waktu ke waktu. Hal ini untuk alasan ini bahwa budaya demokrasi sangat penting untuk mengembangkan. Individu dan kelompok harus bersedia, minimal, untuk mentolerir perbedaan satu sama lain, mengakui bahwa pihak lain memiliki hak yang sah dan titik pandang yang sah. Berbagai pihak dalam suatu sengketa, baik dalam lingkungan lokal atau parlemen nasional, kemudian dapat bertemu dalam semangat kompromi dan mencari solusi spesifik yang dibangun di atas prinsip umum dari kekuasaan mayoritas dan hak minoritas. Dalam beberapa kasus, suara formal mungkin diperlukan, tetapi sering kelompok dapat mencapai konsensus informal atau akomodasi melalui perdebatan dan kompromi. Proses ini memiliki manfaat tambahan membangun kepercayaan yang diperlukan untuk menyelesaikan masalah di masa depan.

"Koalisi-bangunan," Diane Ravitch mengamati, "adalah inti dari tindakan demokrasi. Ini mengajarkan kelompok kepentingan untuk bernegosiasi dengan orang lain, berkompromi dan bekerja dalam sistem konstitusional. Dengan bekerja untuk membangun koalisi, kelompok dengan perbedaan belajar bagaimana berargumentasi damai, bagaimana untuk mengejar tujuan mereka secara demokratis, dan akhirnya bagaimana hidup di dunia keanekaragaman. "

Demokrasi bukan seperangkat mengungkapkan, kebenaran tidak berubah tetapi mekanisme yang, melalui benturan dan kompromi ide, individu dan lembaga, orang-orang bisa, bagaimanapun tidak sempurna, meraih kebenaran. Demokrasi adalah pragmatis. Ide dan solusi untuk masalah yang tidak diuji terhadap ideologi kaku, tetapi mencoba di dunia nyata di mana mereka dapat berdebat dan diubah, diterima atau dibuang.

Self-pemerintah tidak dapat melindungi terhadap kesalahan, akhir perselisihan etnis, atau menjamin kemakmuran ekonomi. Memang, bagaimanapun, memungkinkan untuk perdebatan dan pemeriksaan yang dapat mengidentifikasi kesalahan, memungkinkan kelompok untuk bertemu dan menyelesaikan perbedaan, dan menawarkan peluang untuk inovasi dan investasi yang merupakan mesin pertumbuhan ekonomi.